Charles Dickens: Italienische Reise

Der Autor Charles Dickens (1812–1870) beschrieb den Lebensalltag und manche sozialen Missstände im London des 19. Jahrhunderts mit Humor aber auch mit kritischem Blick. Noch heute sind Charaktere wie Oliver Twist und David Copperfield vielen vertraut. Wenig bekannt ist, dass Dickens, 32-jährig, im Jahr 1844 zu einem langen Aufenthalt nach Italien aufbrach. Ihn begleitete die sechsköpfige Familie – Ehefrau und fünf Kinder – plus Bedienstete. A Christmas Carol und Martin Chuzzlewit hatte er noch vor der Abreise veröffentlicht.

Es war Dickens‘ Ziel, sich von der Plackerei des Schreibens zu erholen, Eindrücke in einem fremden Land zu sammeln - und Geld zu sparen. Wie und wohin reiste er? Einiges erfahren wir aus seinem Reisebericht Pictures from Italy (1846) sowie aus seinen Briefen an Freunde. Eine Villa in Genua diente als Basis für den langen Aufenthalt. Im Vortrag wird besonders eingegangen auf seine Eindrücke aus Genua, Parma, Venedig, den Carrara-Steinbrüchen, Rom, wo er einer Hinrichtung beiwohnte, und auf seinen Vesuv-Besuch.