Die Initiative des Connecting Europe Express soll die Bedeutung der Schiene für die Verbindung von Menschen und Unternehmen zeigen und verdeutlichen, welche wichtige Rolle die EU-Infrastrukturpolitik und der einheitliche europäische Eisenbahnraum dabei spielen. Bürgerinnen und Bürgern soll die europäische Dimension des Bahnreisens nähergebracht werden, die Menschen und die Wirtschaft in der EU und Europa weiter verbinden sowie die Einfluss der Schiene für den Klimaschutz und den europäischen Green Deal hervorheben
Der Sonderzug wird in über einhundert europäischen Städten, darunter auch in elf deutschen Städten halten und verbindet dabei nicht nur die portugiesische, slowenische und französische EU-Ratspräsidentschaft miteinander, sondern viele europäische Staaten und beendet nach seinem Start in Lissabon seine Reise am 7. Oktober in Paris.
Gespräche mit Politikern und Experten zu verschiedenen europäischen Verkehrsthemen sind im Zug geplant, bei längeren Stopps kann ein Sonderwagen mit einer Ausstellung über neue Technologien und Infrastrukturprojekte im Schienenverkehr in Europa besichtigt werden. In den Städten finden Flaggenübergaben und Veranstaltungen auf den Bahnhöfen statt.
Entlang der Strecke werden zusätzlich mehrere Konferenzen zur EU-Infrastrukturpolitik und der Rolle des Transeuropäischen Verkehrsnetzes (TEN-V) stattfinden, darunter in Lissabon, Bukarest, Brno und Bettemburg.
In Berlin findet eine Konferenz zum Aufbau des europäischen Netzes für den Schienenpersonenfernverkehr mit grenzüberschreitenden Hochgeschwindigkeits- und Nachtzügen statt, an der EU-Verkehrskommissarin Adina Vălean und Andreas Scheuer, Bundesminister für Verkehr und digitale Infrastruktur, teilnehmen werden.
Sämtliche Halte in Deutschland:
26.9. München Hbf
27.9. München Hbf, Ulm Hbf, Stuttgart Hbf
28.9. Karlsruhe Hbf, Frankfurt am Main Hbf
29.9. Frankfurt am Main Hbf, Leipzig Hbf, Halle Güterbahnhof, Berlin Südkreuz
30.9. Berlin Ostbahnhof, Hamburg Hbf
3.10. Hamburg Hbf, Bremen Hbf, Bad Bentheim
Auf einer eigenen Veranstaltungswebsite des Connecting Europe Express sind hier alle Stationen auf einer virtuellen Karte dargestellt und können Veranstaltungen und Konferenzen in einem Livestream verfolgt werden. Weitere Informationen zum Europäischen Jahr der Schiene sind hier zu finden.